Situata a circa 83 m s.l.m., è dopo Olbia e Tempio Pausania il comune più popoloso della Gallura, territorio del nord-est sardo.
Situata a circa 25 km da Olbia e a 45 km da Tempio Pausania, ricopre una notevole importanza dal punto di vista economico, essendo insieme ad Olbia una realtà molto dinamica, dal punto di vista turistico e ricettivo.
Il comune, frazione di Tempio Pausania fino al 1922, è suddiviso in diverse frazioni e al suo interno è racchiusa la famosa località turistica chiamata Costa Smeralda.
Situato nella parte nord-orientale della Sardegna, nella regione storica della Gallura, il comune è facilmente raggiungibile percorrendo l'ultimo tratto della Orientale Sarda (SS125), che congiunge Olbia a Palau.
Il territorio comunale di Arzachena, con una superficie di circa 228 km², comprende ben 88 km di costa, ricca di baie, insenature e spiagge di cui fa parte anche il famoso complesso della Costa Smeralda, nato nel 1962 per opera del principe ismailita Karim Aga Khan IV.
La costa alterna zone basse e sabbiose ad anfratti, scogli granitici di vari colori e zone umide particolarmente interessanti da un punto di vista naturalistico come gli stagni di Saloni, posti al termine del lungo fiordo denominato golfo di Arzachena.
Appartengono al territorio di Arzachena la isola delle Rocche e gli isolotti dei Fichi d'India e dei Mucchi Bianchi.
Un tempo legata principalmente all'agricoltura, è oggi quasi totalmente riconvertita al turismo, il quale rappresenta il settore trainante, non solo di Arzachena ma di tutti i comuni limitrofi.
Il comune smeraldino può contare su una disponibilità ricettiva superiore ai tredicimila posti letto, di gran lunga superiore a qualsiasi altro comune sardo.
Il terziario ad Arzachena rappresenta, inoltre, un settore molto sviluppato legato soprattutto al turismo, essendo il capoluogo, benché non molto conosciuto, il vero centro amministrativo dell'intera "Costa Smeralda".
Altre attività produttive sono edilizia, estrazione del granito e la produzioni di prestigiosi vini bianchi tra i quali spiccano quelli del disciplinare Vermentino di Gallura DOCG.
Monumenti e luoghi d'interesse
Ad Arzachena sono presenti quattro chiese:
- due chiese intitolate a Santa Maria della Neve
- chiesa di Santa Lucia
- chiesa San Pietro.
Nel territorio di Arzachena sono presenti inoltre numerose chiese campestri, caratterizzate da un'architettura spartana e da una dignitosa povertà negli arredi, presentano tipicamente una pianta rettangolare, con archi a tutto sesto, sostenuti da contrafforti.
Come da tradizione locale, l'intitolazione di tali chiese non porta il nome del Santo ma il cognome del proprietario del terreno nel quale è costruita.
Siti archeologici
Nei pressi sono presenti numerosi monumenti del periodo prenuragico e nuragico, chiara testimonianza di come fosse vitale in questa zona tale Cultura.
La Cultura dei circoli di Arzachena (fine del IV - inizio del III millennio a.C.), tipica e originale di questo luogo, si caratterizza rispetto alla contemporanea Cultura di Ozieri per notevoli differenze architettoniche osservabili nella costruzione delle necropoli, tra cui l'importantissima necropoli di Li Muri.
Sulla strada statale 125 in direzione Olbia, alla periferia del centro abitato, un cartello turistico indica la presenza del nuraghe Albucciu.
Poco distante dal nuraghe Albucciu un altro importante sito archeologico è rappresentato dal complesso nuragico di Malchittu.
Proseguendo da Arzachena sulla SS427 per Calangianus, dopo 3 km, imboccata una strada sterrata si giunge in località "li Lolghi", dove in cima ad una collina domina l'omonima tomba dei Giganti.
La tomba dei Giganti di Coddu Vecchju.
Villaggio del Nuraghe La Prisgiona.
Località costiere
Il comune di Arzachena ha un territorio particolarmente vasto che racchiude per intero la famosa "Costa Smeralda".
Le località costiere che si susseguono lungo la costa del territorio comunale sono:
Porto Cervo, Baja Sardinia e Cannigione.
L'offerta turistica è variegata, si va dal lussuosissimo Porto Cervo, al centro turistico di prestigio, ma più alla portata di tutti, Baja Sardinia, fino a Cannigione località marina di pregio, dotata di tutti i servizi necessari al turista, e di spiagge bellissime ma, sicuramente meno conosciuta e più abbordabile delle prime due.
La zona costiera comunale è particolarmente attrezzata dal punto di vista turistico ricettivo, ricca di alberghi, agriturismi, ville, ristoranti, discoteche e porti turistici.
Nel comune smeraldino, sono presenti vari alberghi a 5 stelle, numerosi 4 stelle e diversi, benché non numerosissimi 3 stelle.
