Piazza del Popolo  Ravenna

L'origine della piazza va fatta risalire al tardo XIII secolo, quando la famiglia Da Polenta diventò padrona della città.
Il centro politico divenne la residenza di Bernardino da Polenta, che il nobile aveva costruito sui resti di un antico palazzo costruito sulla riva del Padenna, il fiume cittadino.

La Casa di Bernardino non è da confondere con la Domus Magna della famiglia Da Polenta, che si trovava qualche centinaio di metri più a sud, nell'attuale via G. Mazzini.
Contestualmente fu creata la piazza del Comune, allargando la strada prospiciente alla residenza signorile.
Sul lato sud della piazza fu costruito il palazzo del Rettore di Romagna (1295).
Nel 1544 divenne palazzo Apostolico, sede del Legato di Romagna.
La piazza fu abbellita dai veneziani: nel 1483 selciarono la pavimentazione, inoltre eressero due colonne in granito, sulla vetta delle quali si trovano Sant'Apollinare e San Vitale.
Tra esse: la scala d'accesso (che risale almeno al 1411), la pigna e il Voltone (con affreschi di notevole pregio risalenti alla prima metà del XVI secolo).
Il palazzo di Bernardino da Polenta fu sostituito nel 1681 dal Palazzo Comunale, conosciuto oggi dai ravennati come «Palazzo Merlato».
Del precedente palazzo patrizio si salvarono, oltre alle colonne portanti, solo poche parti.
Nel 1696 il palazzo Apostolico fu interamente ristrutturato e ampliato per ordine del cardinal legato Francesco Barberini.
Sempre in Piazza del Popolo è presente il palazzo ex sede della Banca Nazionale del Lavoro, costruito dall'architetto Camillo Morigia; è collegato al palazzo della prefettura da un voltone (il secondo della piazza) dal quale è possibile scorgere la tomba di Dante, opera dello stesso architetto.
Sono degni di nota anche altri edifici civili quali il Palazzo dei Rasponi del Sale, attuale sede della banca Unicredit, di recente ristrutturazione.
La facciata è stata riportata al nuovo, riqualificando notevolmente l'estetica della piazza.

Il testo in italiano è tratto da: Wikipedia