Loano Liguria

La fertile piana alla foce del Nimbalto, già abitata in epoca preromana, non fu mai abbandonata: c'è una Loano Romana, una Loano medievale e una Loano tardo rinascimentale e barocca. Nel medioevo la città conobbe una prima espansione sotto i vescovi di Albenga e poi sotto i Doria, che fortificarono nel XIII secolo il colle del Costino, nucleo di aggregazione per il Borgo Castello. Dell'epoca romana rimangono il "pontasso" lungo la via Julia Augusta e il grande frammento di mosaico del III secolo esposto nel palazzo Doria, oggi sede del comune; lo stesso palazzo (ultimato nel 1578) è una delle testimonianze più cospicue della prosperità cinquecentesca di Loano che fu ingrandita dai Doria (tornati dopo il 1547 con il titolo di Principi) e abbellita con monumenti di pregio, come la torre pentagonale del 1602, la casa del Capitano del 1606, il convento dei carmelitani sul colle Costino con la grande cupola e i dipinti all'interno, tra i più importanti del manierismo ligure. Anche la parrocchiale di San Giovanni Battista a pianta dodecagonale, del 1638, custodisce importanti opere, tra le quali una conversione di San Paolo di Domenico Fiasella. Nel 1795 a Loano si scontrarono l'esercito austro sardo e l'esercito rivoluzionario francese che conseguì una vittoria storica, immortalata sull'arco di trionfo di Parigi. Loano è anche un centro balneare dotato di porto turistico e stabilimenti attrezzati per vela, windsurf e beach volley. Una barriera artificiale ha consentito di limitare l'erosione del litorale e di creare una zona di ripopolamento per la fauna ittica. Numerosi gli eventi nel corso dell'anno: il grande carnevale, la festa delle basure (chiromanti e astrologhe) a ferragosto, il festival di Cabaret e il Settembre Musicale Loanese. Tra le strutture sportive un palazzetto dello sport, una piscina coperta e una olimpionica all'aperto (dove si svolge la Loano Synchro Cup). La macchia mediterranea si estende dalla costa fino al monte Carmo (1889 m.). Mete di facili escursioni sono la chiesa dei Santi Cosma e Damiano, del 1070, la frazione di Verzi e il bric dei Cinque Alberi, sede di un castellaro degli antichi liguri ingauni.