Roccavignale Liguria

Roccavignale è il comune ligure più verde: il 75% del territorio è ricoperto di vegetazione. L'abbondanza di vigneti ha dato il nome a questo centro rurale dell'alta val Bormida al confine col Piemonte: "Vineale" nel medioevo, quando divenne feudo imperiale, ma la presenza umana nel territorio è molto più antica, come testimonia il dolmen in località Ghiare. Appartenne ai Del Carretto, che tennero l'investitura del feudo anche nel 1393, quando il borgo fu ceduto ai marchesi del Monferrato. Nel 1735 il Regno di Sardegna lo inglobò nei propri possedimenti. A Zemola sono ancora visibili i resti del castello a pianta trapezoidale della famiglia Del Carretto (XII-XIII secolo), antica difesa delle strade in val Zemola. L'insolita posizione del castello, che si trova a valle rispetto all'abitato, è spiegata da uno dei "privilegi" di cui godeva il feudo, la riscossione delle gabelle per il transito sulla via del sale. Accanto ai ruderi del maniero (in via di restauro) si trovano Sant'Eugenio, rifacimento seicentesco di una chiesa romanica, e un mulino ad acqua costruito nell'Ottocento, ancora funzionante. Tra gli edifici religiosi sono notevoli la cappella dedicata a San Martino e Sant'Anna, a Strada, costruite nel XVI secolo con pianta a croce greca, e la cappella della Madonna degli Angeli del XV secolo, che conserva all'interno una statua settecentesca del Briglia. Una particolarità di questa zona è l'antico dialetto degli abitanti, soprattutto in località Strada, che presenta caratteri del tutto originali, mentre la buona cucina locale ha assimilato qualche tratto dal vicino Piemonte. A Natale, per tre giorni, una tradizione ventennale attira ogni anno quattromila persone: il paese si anima per dare forma a un grande presepe vivente con duecento personaggi.